Zadars Hinterland: Verborgene Dörfer, Seen & Ruinen (2026)

Wer in Zadar landet und direkt an die Küste fährt, verpasst etwas. Das Hinterland – von den Einheimischen Ravni Kotari genannt, die “flachen Felder” – ist eine Welt für sich: endlose Olivenhaine, römische Ruinen, Seen voller Vögel und Dörfer, in denen die Zeit irgendwann in den 1960ern stehengeblieben ist. Hier kommt kein Kreuzfahrtschiff vorbei, kein Reisebus hält. Nur du und das echte Dalmatien.

Warum ins Hinterland?

Die Küste ist überlaufen, das Hinterland leer. So einfach ist das. Aber es geht um mehr als Ruhe: Die Region hat eine Geschichte, die bis zu den Römern zurückreicht, eine Kulinarik, die auf Lamm und Olivenöl basiert, und Landschaften, die du so nirgendwo sonst findest – Karst trifft auf fruchtbare Ebenen, Süßwasserseen auf mediterrane Vegetation.

Was dich erwartet:

• Römische Ausgrabungen ohne Eintritt und ohne Touristen
• Seen mit Flamingos (ja, wirklich)
• Olivenöl direkt vom Bauern
• Konobas, in denen das Menü vom Wirt bestimmt wird
• Straßen, auf denen du stundenlang kein anderes Auto siehst

Vransko Jezero: Der vergessene See

Der größte natürliche See Kroatiens liegt 30 Minuten von Zadar entfernt, und kaum jemand kennt ihn. Das Vransko Jezero (Vrana-See) ist 30 km² groß, umgeben von Schilfgürteln und Feuchtgebieten, und ein Paradies für Vögel – über 250 Arten wurden hier gezählt, darunter Flamingos, Reiher und Seeadler.

Der Naturpark

Der Naturpark Vransko Jezero schützt den See und seine Umgebung. Es gibt zwei Bereiche:

Ornithologisches Reservat (Nordseite):

• Beobachtungstürme mit Blick über das Schilf
• Früh morgens kommen die Vögel zum Fressen
• Fernglas mitbringen!

Kamenjak-Aussichtspunkt (Westseite):

• 20 Minuten Aufstieg zum höchsten Punkt
• Blick über den gesamten See und die Küste
• Bei klarer Sicht siehst du die Kornaten

Eintritt: ca. 5 € pro Person Beste Zeit: Frühjahr (März-Mai) für Zugvögel, Herbst für Flamingos

Mit dem Rad um den See

Der See lässt sich komplett umrunden – 50 km auf asphaltierten Wegen und ruhigen Landstraßen. Die Straßen des Zadar-Hinterlandes führen durch diese Gegend: 97 km durch Olivenhaine, am See entlang und durch Dörfer, die nur aus einer Kirche und drei Häusern bestehen. Wer es kürzer will: Die 70 km Route “Reise jenseits der Küste” startet in Zadar und zeigt das Beste der Ravni Kotari.

Novigrad und die Zrmanja-Schlucht

Nicht der istrische Novigrad, sondern das dalmatinische – ein verschlafenes Städtchen an einer tiefen Meeresbucht, die sich wie ein Fjord ins Land schneidet. Die Altstadt liegt auf einem Hügel über dem Wasser, mit Festungsruinen und einer romanischen Kirche.

Die Zrmanja

Der Fluss Zrmanja mündet bei Novigrad ins Meer, und seine Schlucht ist spektakulär: türkises Wasser, steile Klippen, Wasserfälle. Anders als die Krka oder Plitvice ist die Zrmanja noch weitgehend unentdeckt. Kajak- und Raftingtouren starten in Obrovac (30 Minuten flussaufwärts) und führen durch die Schlucht bis Novigrad.

Kajaktour Zrmanja:

• Dauer: 3-4 Stunden
• Schwierigkeit: Leicht bis mittel
• Preis: ca. 50-70 € pro Person
• Beste Zeit: Mai-September

Die Maslenica-Brücke

Die alte Brücke über den Novigradsko More wurde im Krieg zerstört, die neue ist eine Autobahnbrücke ohne Charme. Aber der Blick von der Aussichtsplattform auf die Bucht – mit Velebit im Hintergrund – ist einen Stopp wert.

Römische Spuren: Asseria und Burnum

Das Hinterland war in der Antike dicht besiedelt. Die Römer bauten hier Städte, von denen heute nur Ruinen übrig sind – aber was für welche.

Asseria (bei Benkovac)

Eine römische Stadt mit erhaltenen Stadtmauern, Toren und den Grundmauern eines Forums. Der Ort liegt auf einem Hügel über den Ravni Kotari, die Aussicht allein lohnt den Besuch. Kein Eintritt, kein Zaun, keine anderen Touristen – nur du und 2000 Jahre alte Steine.

• Lage: Bei Podgrađe, 10 km von Benkovac
• Zufahrt: Schotterweg, aber machbar
• Tipp: Kombinier mit Benkovac (Festung, Markt)

Burnum (bei Kistanje)

Ein römisches Militärlager am Rand des Krka-Nationalparks. Hier waren Legionen stationiert, die die Grenze gegen die Barbaren verteidigten. Erhalten sind Teile des Amphitheaters und der Kasernen. Das kleine Museum vor Ort erklärt die Geschichte.

• Lage: Nähe Manastir Krka, 40 km von Zadar
• Eintritt: ca. 3 €
• Kombination: Krka-Wasserfälle (20 Minuten entfernt)

Die Dörfer: Zeitreise inklusive

Zwischen Zadar und den Bergen liegen Dutzende Dörfer, die seit Jahrzehnten kaum Veränderung gesehen haben. Steinmauern, Olivenbäume, eine Kirche, ein Dorfplatz mit einer Bank und drei alten Männern. Das ist Dalmatien, wie es vor dem Tourismus war.

Nin

Technisch gesehen kein Hinterland, aber zu nah an Zadar, um nicht erwähnt zu werden. Die kleinste Kathedrale der Welt steht hier, dazu Salzgärten, ein Heilschlamm-Strand und Geschichte, die bis zu den kroatischen Königen reicht. Mehr dazu: Nin Guide

Islam Grčki

Ein Dorf mit einem Namen, der Fragen aufwirft – und einer Erklärung, die noch seltsamer ist. “Islam” kommt vom türkischen “su” (Wasser) und bezeichnet die Wasserquellen der Region. “Grčki” bedeutet “griechisch” und bezieht sich auf orthodoxe Siedler. Die Kirche Sveti Đurđ aus dem 11. Jahrhundert ist einen Stopp wert.

Polača

Hier steht das größte frühbyzantinische Bauwerk in Kroatien außerhalb von Poreč: die Ruinen einer Basilika aus dem 6. Jahrhundert. Drei Schiffe, Mosaike, Säulen – und niemand außer dir. Die Dorfbewohner verkaufen manchmal Honig und Olivenöl an der Straße.

Tinj

Das Dorf selbst ist unspektakulär, aber die Kirche Sveti Križ (Heiliges Kreuz) aus dem 11. Jahrhundert ist ein Kleinod der vorromanischen Architektur. Kleine, perfekte Proportionen, versteckt zwischen Olivenbäumen. Frag im Dorf nach dem Schlüssel.

Mit dem Rad durchs Hinterland

Die Ravni Kotari sind flach (der Name sagt es), die Straßen leer, das Klima mild. Perfekte Bedingungen für Radtouren.

Empfohlene Routen

Für Einsteiger: Die Prosciutto-Route Heimat vom Prosciutto – 77 km von Biograd nach Drniš durch die Ebene. Flach, asphaltiert, mit Stopps bei Olivenöl-Produzenten und einer Prosciutto-Verkostung am Ende.

Für Ausdauernde: Durch die Ravni Kotari Die Straßen der Ravni Kotari – 114 km für alle, die einen ganzen Tag im Sattel verbringen wollen. Durch jedes vergessene Dorf, an jedem römischen Stein vorbei.

Mit Meerblick: Jenseits der Küste Reise jenseits der Küste – 70 km, die in Zadar starten und das Beste aus Küste und Hinterland kombinieren. Morgens Meer, nachmittags Olivenhaine.

Essen im Hinterland

Die Küche hier ist einfach und ehrlich: Lamm, Käse, Olivenöl, Brot. Keine Meeresfrüchte (zu weit vom Meer), dafür Fleisch vom eigenen Hof und Gemüse aus dem Garten.

Wo essen?

Konoba Bepo (Benkovac) Lamm unter der Peka (Eisenglocke), hausgemachter Käse, Wein aus dem Fass. Das Menü gibt es nicht – du isst, was heute gekocht wurde. Reservieren!

Agroturizam Markov (bei Polača) Familienbetrieb mit eigenem Olivenöl und Prosciutto. Das Lamm kommt von den Weiden nebenan. Große Portionen, faire Preise.

Konoba Roki (Islam Latinski) Versteckt in einem Dorf, das nicht mal Google Maps richtig kennt. Frag nach der Wegbeschreibung. Das Essen lohnt die Suche.

Was probieren?

• Janjetina ispod peke: Lamm, langsam unter der Eisenglocke gegart
• Pašticada: Geschmortes Rindfleisch in Pflaumen-Rotwein-Sauce
• Štrukli: Teigtaschen mit Käse (eigentlich aus dem Norden, aber hier auch beliebt)
• Maraschino: Der berühmte Kirschlikör aus Zadar

Praktisches

Anfahrt

Mit dem Auto: Von Zadar aus in jede Richtung 20-40 Minuten. Die Autobahn A1 durchquert die Region.

Ohne Auto: Schwierig. Öffentliche Busse fahren nach Benkovac und Obrovac, aber für die kleinen Dörfer brauchst du ein Auto oder Fahrrad.

Beste Reisezeit

Frühling (April-Mai): Grüne Felder, Wildblumen, angenehme Temperaturen. Beste Zeit für Vogelbeobachtung am Vransko Jezero.

Herbst (September-Oktober): Olivenernte, milderes Licht, leere Straßen. Die Konobas haben das beste Lamm.

Sommer: Heiß (35°C+), aber erträglich im Schatten. Früh morgens oder abends unterwegs sein.

Winter: Ruhig, manchmal kalt, aber sonnig. Perfekt für Ruinen und Dörfer ohne Schwitzen.

Unterkunft

Es gibt kaum Hotels im Hinterland – das macht den Reiz aus. Stattdessen:

• Agriturismos: Bauernhöfe mit Zimmern, oft mit Halbpension aus eigener Produktion
• Ferienwohnungen: In den Dörfern, über Booking oder Airbnb
• Basis Zadar: Die Stadt ist nah genug für Tagesausflüge

Kombinationen

Hinterland + Küste

Morgens Ruinen und Olivenhaine, nachmittags Strand. Die Ravni Kotari liegen zwischen Zadar, Biograd und Šibenik – alle Küstenorte sind in 30-40 Minuten erreichbar.

Hinterland + Krka

Burnum liegt am Rand des Krka-Nationalparks. Kombinier die Römer-Ruinen mit den Wasserfällen für einen perfekten Tag.

Hinterland + Paklenica

Der Nationalpark Paklenica (Velebit-Gebirge) ist 40 Minuten von den Ravni Kotari entfernt. Morgens Wandern in den Schluchten, nachmittags entspannen am Vransko Jezero.

Das Wichtigste

Das Hinterland von Zadar ist kein Ziel für einen Tagesausflug – es ist eine Entdeckungsreise. Nimm dir Zeit, fahr langsam, halt an, wenn etwas interessant aussieht. Die besten Erlebnisse findest du nicht auf Google Maps: der Bauer, der dir Olivenöl verkauft; die Ruine, die in keinem Reiseführer steht; das Dorf, in dem du der erste Tourist seit Wochen bist.

Pack ein Fahrrad ein oder miete eins in Zadar. Die Straßen sind gemacht für entspanntes Radeln, und du siehst mehr als aus dem Autofenster.

Und bring Hunger mit. Das Lamm hier ist legendär.

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Mehr zur Region: Zadar Sehenswürdigkeiten | Nin Guide | Krka Nationalpark