Međimurje: Kroatiens grüner Norden zwischen Mur und Drau 2026

Ganz im Norden Kroatiens, eingeklemmt zwischen Ungarn und Slowenien, liegt eine Region, die so gar nicht zum Rest des Landes passen will. Međimurje – das Land zwischen den Flüssen Mura und Drau – ist grün, hügelig und überraschend mitteleuropäisch. Hier sprechen manche älteren Leute noch ein wenig Ungarisch, die Küche schmeckt nach Österreich-Ungarn, und die Weinberge könnten genauso gut in der Steiermark liegen.

Die Region ist winzig – gerade mal 730 Quadratkilometer, Kroatiens kleinste Gespanschaft. Aber in dieser Kompaktheit steckt erstaunlich viel: Thermalbäder, die zu den besten des Landes gehören, Weinberge mit autochthonen Sorten, barocke Schlösser und eine Gastfreundschaft, die aus einer anderen Zeit zu stammen scheint. Für die meisten Kroatien-Touristen ist Međimurje unsichtbar. Genau das macht es interessant.

Čakovec: Die Hauptstadt mit dem Zrinski-Schloss

Čakovec ist mit 27.000 Einwohnern die größte Stadt der Region – und eine der unterschätztesten Kroatiens. Die Altstadt ist kompakt und hübsch, dominiert vom Renaissance-Schloss der Familie Zrinski, die im 16. und 17. Jahrhundert zu den mächtigsten Adelsfamilien Kroatiens gehörte.

Das Schloss beherbergt heute das Museum von Međimurje – eine überraschend gute Sammlung, die von der Urgeschichte über die Römerzeit bis zur Gegenwart reicht. Der Schlosspark drumherum ist perfekt für einen Spaziergang, besonders im Frühling, wenn die Magnolien blühen.

Die Fußgängerzone führt vom Schloss zum Hauptplatz, gesäumt von Cafés und Restaurants. Die Atmosphäre ist entspannt, fast dörflich – hier kennt jeder jeden, die Touristen kann man an einer Hand abzählen. Samstags findet auf dem Marktplatz ein Bauernmarkt statt, auf dem es alles gibt: Gemüse, Käse, Honig, hausgemachte Würste und den lokalen Wein.

Die Weinstraße: Pušipel und die Hügel von Štrigova

Međimurje ist Weinland. Die Hügel im Westen der Region, besonders um Štrigova, sind mit Reben bedeckt, die Weinkeller in die Hänge gegraben. Die Hauptsorte heißt Pušipel – eine autochthone weiße Traube, die es nur hier gibt. Der Wein ist frisch, fruchtig, mit dezenter Säure und perfekt zu den lokalen Gerichten.

Die Weinstraße von Međimurje (Međimurska vinska cesta) verbindet dutzende Weingüter, von kleinen Familienbetrieben bis zu größeren Kellereien. Die meisten bieten Verkostungen an – oft sitzt du im Keller des Winzers, umgeben von Fässern, und probierst dich durch das Sortiment. Käse und Schinken gibt es dazu, manchmal auch warme Gerichte.

Weingüter zum Besuchen:

• Vinarija Cmrečnjak (Štrigova) – einer der bekanntesten Produzenten, moderner Ansatz, exzellenter Pušipel
• Vinarija Lovrec (Gornji Hrašćan) – traditioneller Familienbetrieb, authentische Atmosphäre
• Vinarija Dvanajščak (Sveti Urban) – kleines Weingut mit Panoramablick

Das Weinfest in Štrigova (September) ist der Höhepunkt des Jahres. Die Weinkeller öffnen, es gibt Musik, Essen und so viel Wein, wie der Körper verträgt. Die Atmosphäre ist familiär – hier feiern Einheimische, nicht Touristen.

Mit dem Rad durch die Weinberge

Die sanften Hügel von Međimurje sind wie gemacht fürs Radfahren. Die Steigungen sind moderat, die Straßen leer, die Landschaft abwechslungsreich. Von den Weinbergen geht es hinab zu den Flussauen, durch Dörfer, die sich seit Jahrzehnten nicht verändert haben.

Die Pušipel-Rundtour ist die klassische Route durch die Region: 52 Kilometer ab Čakovec, durch die Weinberge von Štrigova, mit 700 Höhenmetern – anspruchsvoll, aber machbar für trainierte Radfahrer. Die Route führt an mehreren Weingütern vorbei, perfekt für Stopps und Verkostungen (in Maßen, wenn du noch fahren willst).

Wer es gemütlicher mag, nimmt nur den Abschnitt durch die Hügel und lässt sich im Tal vom Bus abholen. Oder kombiniert Rad und Wein: morgens fahren, nachmittags verkosten.

Sveti Martin na Muri: Das beste Thermalbad Kroatiens

Wer in Kroatien an Thermen denkt, denkt meist an Istrien oder Slavonien. Aber die Terme Sveti Martin im Norden von Međimurje wurde mehrfach zum besten Spa Kroatiens gewählt – und das zu Recht.

Die Anlage ist modern, groß und vielfältig: Thermalbecken mit Wasser aus 1.600 Metern Tiefe (konstant 33°C), Saunalandschaft mit einem Dutzend verschiedener Saunen, Wellness-Bereich mit allem, was das Herz begehrt. Dazu kommen Außenpools, Wasserrutschen für Kinder und ein Golfplatz nebenan.

Der Clou ist die Lage: Die Therme liegt direkt an der Mura, dem Grenzfluss zu Slowenien. Von den Außenpools schaust du auf den Fluss und die Wälder dahinter – Entspannung pur. Wer mehrere Tage bleibt, bucht im angeschlossenen Hotel (4 Sterne, faire Preise) und pendelt zwischen Pool, Sauna und Restaurant.

Praktisches:

• Tageseintritt: ab 20 €
• Öffnungszeiten: täglich 9-22 Uhr
• Hotel: ab 80 €/Nacht im Doppelzimmer inkl. Frühstück und Therme

Die Dörfer: Zeitreise in eine andere Welt

Međimurje besteht aus Dörfern. Kleine Siedlungen, oft nur ein paar hundert Einwohner, mit Kirchen, die viel zu groß für die Gemeinde wirken, und Häusern, die Geschichten erzählen. Die Architektur ist typisch für die pannonische Tiefebene: lang gestreckte Höfe, Giebel zur Straße, Gärten dahinter.

Štrigova

Das Zentrum der Weinregion, malerisch in die Hügel geschmiegt. Die Kirche St. Hieronymus thront über dem Dorf, die Weinkeller verteilen sich über die umliegenden Hänge. Im Herbst, wenn die Trauben gelesen werden, ist das Dorf voller Aktivität.

Nedelišće

Ein unscheinbares Dorf – bis du die Kirche St. Maria betrittst. Die barocke Ausstattung ist überwältigend, die Fresken prächtig, der Altar golden. Eines der bestgehüteten Geheimnisse sakraler Kunst in Kroatien.

Sveti Juraj na Bregu

Noch ein Weinort, noch mehr Keller, noch mehr Ausblicke. Der Ort ist bekannt für das Kirchweihfest im April, bei dem das ganze Dorf feiert und jeder Keller offen steht.

Essen wie im alten Österreich-Ungarn

Die Küche von Međimurje ist ein Erbe der k.u.k.-Monarchie: deftig, süß, kalorienreich. Hier kocht man, wie vor hundert Jahren gekocht wurde – nur dass heute die Zutaten aus dem eigenen Garten kommen statt vom Markt.

Was du probieren solltest:

Die Međimurska gibanica ist das Signature-Dish der Region: ein geschichteter Kuchen aus Blätterteig, Quark, Mohn, Äpfeln und Walnüssen. Jede Schicht einzeln zubereitet, dann zusammengesetzt und gebacken. Das Ergebnis ist süß, reichhaltig und unwiderstehlich – am besten warm, mit einem Glas Pušipel.

Turoš sind kleine Teigtaschen mit Quarkfüllung, entweder süß oder herzhaft. Zlijevka ist ein traditioneller Kuchen mit Buchweizen und Quark. Und dann gibt es noch die Klassiker der Region: Purica s mlincima (Pute mit Teigfladen), Gulaš mit Paprika, hausgemachte Würste.

Wo essen:

• Terasa Mala Hiža (Mačkovec) – traditionelle Küche in modernem Ambiente, Panoramablick
• Restoran Fontana (Čakovec) – gehobener, aber immer noch authentisch
• Seosko Gospodarstvo Jelić (Goričan) – Agriturismo mit allem aus eigener Produktion

Praktisches

Anreise

Von Zagreb sind es 90 Kilometer, etwa eine Stunde Fahrt. Die Autobahn A4 bringt dich bis Varaždin, von dort geht es weiter nach Čakovec. Von Wien sind es 300 Kilometer (3 Stunden), von Graz 150 Kilometer (1,5 Stunden) – die Grenzübergänge sind unkompliziert.

Von	Nach	Entfernung	Fahrzeit
Zagreb	Čakovec	90 km	1 h
Varaždin	Čakovec	15 km	15 min
Graz	Čakovec	150 km	1,5 h
Wien	Čakovec	300 km	3 h

Ohne Auto ist Međimurje machbar, aber umständlich. Es gibt Busse von Zagreb und Varaždin, aber innerhalb der Region bist du auf Taxis oder Mietwagen angewiesen.

Beste Reisezeit

Der Frühling (April-Mai) ist grün und blühend, perfekt zum Radfahren und Wandern. Im Sommer wird es heiß, aber die Thermalbäder bieten Abkühlung. Der Herbst (September-Oktober) ist die Weinlesezeit mit Festen in allen Dörfern – die schönste Zeit für Genießer. Im Winter ist es kalt und ruhig, ideal für Thermenbesuche und deftige Küche am Kamin.

Unterkunft

Hotels gibt es wenige – Međimurje ist Agriturismusland. Die Unterkünfte sind authentisch: Pensionen bei Winzerfamilien, Zimmer auf Bauernhöfen, Apartments in alten Häusern.

Empfehlungen:

• Terme Sveti Martin – 4-Sterne-Hotel, modern, direkt an der Therme
• Hotel & Restoran Fontana (Čakovec) – zentral, solide Mittelklasse
• Vinski Dvor Cmrečnjak (Štrigova) – Übernachtung beim Winzer, mitten in den Weinbergen

Preise: 50-80 € für Doppelzimmer mit Frühstück, an der Therme etwas mehr.

Das Wichtigste

Međimurje ist das Kroatien, das niemand erwartet: grün statt blau, Wein statt Meer, Gibanica statt Fisch. Die Region ist perfekt für einen Zwischenstopp auf dem Weg zur Küste oder als eigenständiges Ziel für ein langes Wochenende. Zwei Tage reichen für die Highlights: Čakovec, ein Weingut, die Therme. Vier bis fünf Tage, um die Region wirklich zu erkunden – mit dem Rad durch die Hügel, von Keller zu Keller, von Dorf zu Dorf.

Pack das Fahrrad ein (oder leih dir eines), bring Appetit mit, und lass dich überraschen. Međimurje ist einer der letzten Orte in Kroatien, wo du das echte Landleben erlebst – bevor die Influencer es entdecken.

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